Et nous brillons tous

Publié initialement par Alex Kinsella de Communitech News | 29 janv. 2020 | Opinion, Tech About Town

L’art nous influence au quotidien. Il inspire. Il met au défi. Il nous amène à remettre en question ce que nous croyons savoir. Et l’art peut ouvrir de nouvelles portes et rendre possible un avenir meilleur.

« J’ai toujours utilisé l’art comme un moyen de tisser des liens avec les jeunes, les adultes, les personnes vivant avec un handicap ou aux prises avec des problèmes de santé mentale », explique Paul Field, fondateur et PDG d’ Artshine. Artshine et son organisme à but non lucratif Arts4All forment une entreprise sociale d’art mobile basée au 44 Gaukel, au centre-ville de Kitchener. L’objectif d’Artshine est d’aider les communautés à travers le Canada à rendre la participation aux arts accessible aux personnes, quels que soient leur revenu, leurs capacités ou leur situation personnelle.

M. Field a lancé Artshine il y a six ans après avoir passé douze ans dans le secteur du travail social. « L’idée était de s’implanter dans des quartiers plus aisés, de facturer un prix élevé pour les programmes destinés aux enfants et d’utiliser ces profits pour subventionner des programmes gratuits ou à coût réduit dans les quartiers défavorisés. »

À l’origine, M. Field prévoyait d’enseigner lui-même la plupart des cours. « J’ai commencé à Elmira et à Kitchener, mais dès la fin de la première année, j’ai dû embaucher près de 20 instructeurs », dit-il. « Cela a vraiment décollé et a comblé un besoin dans ces communautés. »

À mesure qu’Artshine gagnait en importance, M. Field a cherché de l’aide supplémentaire pour faire évoluer l’entreprise. « J’ai été accepté dans le programme ASCEnt (Accelerating Social Cause Entrepreneurs) de Communitech. J’étais cette petite entreprise artistique et Geoff Bellew était mon mentor », raconte M. Field. « Il a mis mon plan d’affaires en pièces ! »

ASCEnt était un programme pilote conçu pour soutenir les entrepreneurs sociaux et guider leurs entreprises de l’idée au succès. Travailler avec l’équipe d’ASCEnt et le mentor Bellew a aidé M. Field à structurer Artshine comme une entreprise capable de croître. C’est durant cette période avec ASCEnt que l’organisme à but non lucratif Arts4All a été formé. « Geoff m’a aidé à développer cette entreprise sociale où les profits sont versés à notre organisation à but non lucratif, Arts4All. »

« Dans chaque classe de 20 élèves, au moins deux enfants sont entièrement parrainés par une bourse », souligne Elena Zur, directrice générale chez Artshine. « Nous proposons également des programmes aux personnes vivant avec un handicap au sein d’organismes communautaires, de résidences pour aînés, de prisons et de centres pour jeunes à risque. Avec nos programmes scolaires, nous modulons nos prix en offrant des tarifs subventionnés dans les communautés qui n’ont pas les moyens de payer le prix fort. »

Durant ses trois premières années d’activité, Artshine s’est concentré sur des programmes à Cambridge, Kitchener, Waterloo et Guelph. Il y a deux ans, l’entreprise a commencé à prendre de l’expansion et propose désormais des programmes dans 11 autres villes, dont Barrie, Montréal, Niagara et d’autres endroits au Canada. Cette expansion a mis en lumière de nouveaux défis que M. Field et son équipe ont dû relever. « Nous ne pouvons pas toujours envoyer un membre du personnel dans chaque localité », explique M. Field. « Nous avons des programmes dans une école de réserve à Kapuskasing, mais quand nous avons perdu notre membre du personnel sur place, eh bien, il peut être difficile de le remplacer. »

La solution d’Artshine est Artshine in a Box. « Comme la plupart de mes idées, c’est un peu fou, alors nous avons lancé une campagne Kickstarter l’an dernier », explique M. Field. L’objectif était de générer 20 000 $ en précommandes en 30 jours. « Nous avons récolté 21 000 $ », ajoute-t-il. « C’était grâce aux précommandes et aux dons. Les gens ont adhéré à ce rêve eux aussi. Ils voulaient nous aider à réaliser notre objectif. »

Artshine in a Box poursuit la mission de rendre l’art accessible à tous. « Avec le service d’abonnement, nous communiquons le principe "J’en achète un, j’en donne un" », précise Mme Zur. « Cela signifie que pour chaque abonnement, nous offrirons une leçon à un enfant dans le besoin. C’est une extension du modèle global d’entreprise sociale d’Artshine, où les profits des programmes payants d’Artshine sont réinvestis dans la communauté par le biais d’Arts4All. »

Chaque abonnement Artshine in a Box livre à domicile une boîte contenant toutes les fournitures nécessaires pour réaliser un projet artistique. La boîte comprend un guide pour le projet et vous recevez également un mot de passe pour accéder à une vidéo pédagogique présentée par l’un des instructeurs d’Artshine.

Il existe deux options de boîtes différentes : une pour les enfants de quatre à six ans et une pour ceux de sept à 12 ans. « Une fois par mois, vous recevez une boîte et chacune propose un médium différent : peinture, pastels, craie », ajoute M. Field. Les boîtes comprennent également des fournitures supplémentaires pour faire de chaque création un projet intergénérationnel. « L’enfant peut apprendre la technique, puis l’enseigner à sa mère, à son grand-père ou à un frère ou une sœur plus âgé(e). »

Depuis le lancement du service d’abonnement, Artshine a constaté une demande venant du sud de la frontière. « Nous avons une tonne de mamans américaines qui demandent ce service », explique M. Field. « C’est très différent de l’industrie des services. L’expédition est une dépense importante. Nous essayons de trouver un moyen de garder cela raisonnable. »

Le graphisme de la boîte a été conçu par l’artiste locale et spécialiste en image de marque (et cofondatrice de #KWFamous) Robin Lindner de Robin+Elaine. « Robin a été formidable ; c’est l’une de nos seules bénévoles. Elle a aussi fait du bénévolat pour notre programme en prison. »

Les programmes subventionnés d’Artshine ont une longue liste d’attente et du personnel supplémentaire peut les aider à offrir davantage de programmes. « Nous sommes toujours à la recherche d’artistes pour aider à concevoir des programmes et créer des vidéos », indique M. Field. « Tout ce dont vous avez besoin, c’est d’un casier judiciaire vierge, et c’est parti. »

Si vous souhaitez soutenir Artshine, vous pouvez inscrire votre enfant (ou votre nièce ou neveu) à l’un de leurs programmes scolaires Artshine ou vous abonner à « Artshine in a Box ». Vous pouvez également faire un don directement à Arts4All via leur site Web.

« Nous voulons inspirer les enfants et leur donner le sentiment d’être acteurs de leur création. J’ai animé un programme dans un refuge pour femmes adolescentes à Cambridge et j’ai eu une résidente nommée Mackenzie qui m’a assisté », raconte M. Field. « Elle a fini par diriger la classe. C’est devenu un emploi pour elle. »

Mackenzie a commencé à enseigner à ses pairs au refuge et a fini par vendre ses propres œuvres. « Elle en a vendu pour des milliers de dollars », ajoute M. Field. « Elle a un emploi maintenant. Elle voyage. Tout revient au fait que quelqu’un a cru en elle et lui a donné une opportunité. C’est pour cela que nous faisons ce que nous faisons. »

L’article Et nous brillons tous est apparu pour la première fois sur Communitech News et Start up Here Toronto